Niels Poulsen og Else Jeppesdatter.
Niels
Poulsen blev født
mandag d. 13. april 1761 som anden søn af Poul Nielsen og Kirsten Pedersdatter
i Sønder Dråby på Mors, og han blev døbt på bededag fredag d. 17. april. Mere
kan ikke læses omkring hans fødsel og dåb, idet skriften fra modsat side i
kirkebogen skinner spejlvendt igennem, og gør den næsten umulig at læse i.
Såvel ved ham, som ved så mange andre, er der store uoverensstemmelse i hans
alder ved folketællinger og ved død, spændende fra født omkring 1757 til 1761.
Niels havde en storebror der var født fredag d. 25 august
1758, og som hed Peder
Poulsen, men så vidt vides havde han ikke andre søskende. Niels Poulsen var kun
godt 4½ år gammel, da hans mor Kirsten Pedersdatter døde i en alder af kun 48
år på 1. juledag onsdag d. 25. december 1765, og hun blev begravet på Sønder
Dråby kirkegård nytårsdag onsdag d. 1. januar 1766. Kun godt 4 måneder senere
døde også hans far Poul Nielsen i en alder af kun 47 år. Det var om søndagen d.
11. maj, og han blev begravet på Sønder Dråby kirkegård 2. pinsedag mandag d.
19. maj 1766. Det må have været slemt for Niels i så ung en alder at miste
begge sine forældre, og han er derefter givet vis kommet i pleje et eller andet
sted. Måske er han kommet sammen med sin bror Peder, måske er de kommet hver
for sig et andet sted hen. Det vides der intet om.
Om Niels
Poulsens opvækst vides der heller intet, men på et tidspunkt blev han
landsoldat, og som sådan er han registreret ved folketællingen der fandt sted
søndag d. 1. juli 1787. Han var da ansat hos gårdmand Jens Borch i Sejerslev på
Mors, og samme sted var også den fire år yngre tjenestepige Else
Jeppesdatter. Hun var det ældste barn ud af en kendt søskendeflok på tre,
og datter af husmand Jeppe Nielsen og Sidsel Lauritsdatter i nabosognet Jørsby
på Mors. Hun var født fredag d. 31. maj 1765, og døbt søndag d. 9. juni, med
Christen Pedersen i Sejerslev, Morten Schierbech, Niels Kiærgaard, Zidsel Nielsdatter
og Anna Sørensdatter som faddere. Da Else var blevet knap 2½ år gammel fik hun
en lillebror det blev født lørdag d. 19. september 1767, og døbt derhjemme om
søndagen d. 20. september fordi han ikke ville die og tage mad til sig. Han
blev døbt Niels Jeppesen, og denne dåb blev så bekendtgjort i Jørsby kirke
søndag d. 27. september 1767. Hvordan det så i tidens løb er gået med den lille
dreng kan man kun gætte på, men i en alder af 5 år og 4 måneder døde han så om
søndagen d. 10. januar 1773, hvorefter han blev begravet på Jørsby kirkegård.
Godt et par år senere fik Else igen en lillebror. Det var påskedag søndag d.
16. april 1775, og han blev døbt derhjemme dagen efter 2. påskedag mandag d.
17. april hvor han fik navnet Niels Jeppesen ligesom sin afdøde bror. Dåben
blev derefter bekendtgjort i Jørsby kirke, og det var Jens Langager, Niels Poulsen Øster, Jens Nielsen Toft, Mette
Michelsdatter og Maren Nielsdatter Toft, der stod faddere til ham.
Tiden
gik, og mandag d. 2. september 1782 mistede Elses sin far Jeppe Nielsen idet
han døde i en alder af 69 år, hvorefter han blev begravet på Jørsby kirkegård.
Elses mor var ikke længe om at finde sig en ny samlever, og allerede om
tirsdagen d. 29. oktober 1782 blev hun trolovet med den jævnaldrende skolemester
Clement Jacobsen i Jørsby. Et lovligt skifte blev afholdt, og skiftebrevet blev
forevist præsten, og da der ellers blev lovet at der imellem dem ikke var noget
slægtskab eller svogerskab, blev de så om tirsdagen d. 19. november 1782 gift i
Jørsby kirke.
Niels og
Else levede altså begge to da Christian VII var konge i Danmark, så på én eller
anden måde må de have hørt om al den virak der opstod efter at Christian VII
havde gjort Johann Friedrich Struensee til sin livlæge. Han havde tiltaget sig
større og større magt og indflydelse, og taget dronning Caroline Mathilde som
sin elskerinde, hvilket der kom et barn ud af. Struensee blev arresteret om
aftenen d. 16. januar 1772, og efter at være kendt skyldig i
majestætsforbrydelse, blev han henrettet for øjnene af en tusindtallig skare af
nysgerrige mennesker på Østre Fælled d. 28. april 1772 i overensstemmelse med
det ritual, der stod anført i Danske Lovs 6. bog, 4. kapitel paragraf 1. Han
kom op på skafottet, hvor han fik sit adelige skjold sønderbrudt, og derefter
fik han sin højre hånd afhugget og derefter hovedet. Hans lig blev derefter
parteret i fire dele og lagt på hjul og stejle og hovedet med hånden blev sat
på en stage. Det var barske tider.
Niels og
Else må således også være bekendtgjort med de første reformlove om fæstebønders
rettigheder og pligter, som kong Christian VII udstedte d. 8. juni 1787. Den
fastslog at der nu skulle holdes uvildigt syn og skøn både ved fæsteindgåelse
og afståelse, og bønderne måtte ikke længere kunne sættes fra deres gård uden
en retskendelse. Afstraffelsesmidler så som træhest, hundehul og halsjern blev
fremover forbudt. De har således også oplevet stavnsbåndets ophævelse året
efter, hvilket givet vis har vagt glæde. Udskrivningen af soldater overgik nu
til et statsligt sessionsvæsen.
Niels og
Else, der stadig begge tjente i Sejerslev, var blevet så forelskede i hinanden,
at de besluttede sig for at dele livets glæder og sorger med hinanden, og
fredag d. 18. marts 1791 blev de trolovede. Christen Andersen og Peder Poulsen
bevidnede at intet slægtskab, svogerskab eller noget ægteskabsløfte kunne
hindre deres kommende ægteskab. Om fredagen d. 8. april blev de så gift i
Sejerslev kirke.
Kun
halvanden måned senere om lørdagen d. 21. maj 1791 døde Elses stedfar, Clement
Jacobsen i en alder af 56 år og 9 måneder, og hendes mor var nu enke for anden
gang. Han blev derefter begravet på Jørsby kirkegård.
1791
blev også det år, hvor det blev forbudt for godsejerne og deres fogeder at
revse hoveri gørende fæstegårdmænd og deres koner korporligt, men samme
begrænsning kom derimod ikke til at gælde for fæstehusmænd.
Efter
deres ægteskab bosatte Niels og Else sig i Jørsby, hvor Niels blev husmand, og
der fik de, så vidt vides, deres første barn, der blev født fredag d. 16.
september 1791. Det var en pige, og hun blev hjemmedøbt søndag d. 18. september
og fik navnet Kirsten Nielsdatter. Dåben blev bekendtgjort søndag d. 30.
oktober i Jørsby kirke og faddere var Anders Thomassen, Anna Jensdatter, Peder
Poulsen, Nels Jepsen og Anna Kiærsgaard.
Deres
næste barn var ligeledes en pige. Hun blev født mandag d. 13. januar 1794 og
døbt samme dag derhjemme, hvor hun fik navnet Anna Nielsdatter.
Året
efter om mandagen d. 18. maj 1795, fødte Else igen en lille pige. Hun blev
hjemmedøbt pinsedag søndag d. 24. maj og hendes navn blev Maren Nielsdatter.
Dåben blev bekendtgjort i Jørsby kirke søndag d. 7. juni og det var Anne
Jensdatter der bar barnet. De øvrige faddere var aftægtsmand Mads Høy, Peder
Poulsen, Niels Jepsen fra Grinderslev og Maren Olufsdatter.
Niels og
Else fik deres fjerde og femte barn i 1798, idet de fik tvillinger. Det blev en
dreng og en pige, og de blev døbt derhjemme mandag d. 26. november 1798 hvor de
fik navnene Poul Nielsen og Anna Nielsdatter. Præsten har i kirkebogen skrevet:
Poul er død, og derfor er det lidt uvist hvad der er sket. Der står at det var
Kirstine Sørens som bar barnet og det var Peder Poulsen Hanstholm, Hans
Christensen, Niels Jepsen og Kierstine Nielsen som var faddere. Det tyder her
på at der kun var et barn, men der er ikke fundet nogen døde drenge, med navnet
Poul, ved denne tid. Det ser lidt mystisk ud. Dåben blev bekendtgjort i Jørsby
kirke søndag d. 30. december 1798. Det er også underligt hvorfor de har kaldt
datteren Anna idet deres anden datter også hed Anna. ?
Der var
folketælling i Danmark søndag d. 1. februar 1801. og på dette tidspunkt var
Niels Poulsen Tømmermand i Jørsby. Han var da knap 40 år, selv om der i
folketællingen står 44 år. I huset boede foruden ham og hans kone Else, også
børnene Kirsten på 10 år, Anna på 7 år, Maren på 5 år og Poul på 2 år. Her
bliver forvirringen endnu større, hvis man ser tilbage på tvillingefødslen i
1798, for Poul lever i bedste velgående. Er det så Anna der er død i stedet for
? Dette spørgsmål har derfor endnu ikke fundet noget svar.
I 1803
kom der en ny fattiglov, der gav alle fattige ret til understøttelse hvis ikke
de kunne ernære sig på anden vis, og i alle sogne blev der oprettet en
fattigkommission, med præsten som født medlem og tre til fire af de bedste
sognemænd. Der blev bygget fattighuse i næsten alle sogne, og muligheden for at
ældre og syge husmænd og deres familier endte under fattigvæsnet blev ikke
mindre efter 1807, da husmandsforordningen udkom og slog fast at staten ikke
ønskede at blande sig i det frie kontraktforhold mellem jordejere og husmænd.
Elses
mor, Sidsel Lauritsdatter, der boede hos en Jens Toft i Jørsby og som levede af
tiggeri i Jørsby var svagelig, og hun døde i en alder af 69 år i 1804,
hvorefter hun blev begravet på Jørsby kirkegård onsdag d. 7. marts 1804.
Tiden
gik nu helt frem til 1806, hvor Niels og Else fik en lille efternøler. Det var
en datter, som blev hjemmedøbt mandag d. 27. oktober og fremstillet i Jørsby
kirke søndag d. 25 januar 1807. Hun fik navnet Ane Nielsdatter, og det var en
Maren B____ der bar hende til dåben og Niels Jepsen, Hans Christensen og Anna
Jepsen der stod faddere til hende.
Hvornår
de forskellige børn er blevet konfirmeret vides ikke, men i 1821 blev det
yngste barn Ane Nielsdatter konfirmeret i Jørsby kirke.
Lørdag
d. 22. juni 1826 døde Else Jeppesdatter i sit hjem i Jørsby, i en alder af 60
år, og Niels Poulsen stod nu tilbage som enkemand. Præsten har noteret, at hun
var af bondestand, og at hun ernærede sig ved bondehåndtering. Hun blev
begravet på Jørsby kirkegård fredag d. 30. juni 1826.